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Por Héctor M. Méndez Vázquez

En la recta final de la sesión legislativa, la Cámara de Representantes de Puerto Rico, en su sesión ordinaria del jueves, 18 de junio, aprobó un paquete de medidas fiscales con el fin de que el gobierno mantenga una disciplina financiera una vez la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) culmine y dé por terminadas sus funciones en Puerto Rico.

Entre estas se encuentra el Proyecto de la Cámara 1261, una medida de administración mediante la cual, según expuso el presidente de la Comisión de Hacienda y Presupuesto, el representante Eddie Charbonier Chinea, el gobierno procura crear un Fondo de Reserva para la Estabilización Presupuestaria como un mecanismo estratégico destinado a fortalecer su capacidad para enfrentar desafíos económicos futuros y promover un manejo adecuado de las finanzas públicas.

Asimismo, el Proyecto de la Cámara 1262 persigue delegar en la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) la creación y administración de un Fondo de Proyectos de Capital Público que estará separado del gasto operacional recurrente. Ambas piezas legislativas son de la autoría del presidente de la Cámara, Carlos "Johnny" Méndez Núñez. La primera corresponde al Proyecto de Administración A-115 y la segunda al Proyecto de Administración A-116.

"Estas son las dos primeras de lo que vendrá más adelante en cuanto a transparencia, eficiencia fiscal y responsabilidad fiscal, que es importante para el País. Es por esa razón que las vamos a ver antes de aprobar el presupuesto del Gobierno, el cual estaremos aprobando la próxima semana", indicó el representante Charbonier Chinea al presentar ambas legislaciones ante el pleno.

De igual modo, el legislador planteó que la existencia del Fondo de Reserva para la Estabilización Presupuestaria contribuirá a restaurar la credibilidad del gobierno ante inversionistas y acreedores, sentando las bases para un eventual retorno a los mercados de capital "en condiciones más favorables cuando sea necesario".

En cuanto al Fondo de Proyectos de Capital Público, explicó que esta herramienta servirá como un marco estructural de gobernanza para el gasto de inversión pública. Según el legislador, el proyecto incorpora las recomendaciones de la Asociación de Oficiales de Finanzas del Gobierno al requerir presupuestos por proyecto, planificación multianual, análisis de costos y métricas de ejecución.

"La separación entre gasto operacional y gasto de capital permitirá tomar decisiones más responsables, evitar competencia desordenada por recursos y reducir riesgos asociados a proyectos inconclusos o fiscalmente inviables", subrayó Charbonier Chinea.

Por otra parte, el cuerpo legislativo también dio paso al Proyecto de la Cámara 901 con el fin de incorporar al Código Municipal de Puerto Rico la normativa recogida en la Ley 59-2020, que creó el Programa de Educación, Prevención y Manejo de la Violencia Doméstica para los policías municipales. Dicha medida, de la autoría del representante Roberto López Román, propone derogar la Ley 59 con el propósito de uniformar y simplificar la aplicación del programa de adiestramiento a la Policía Municipal.

De igual forma, el cuerpo legislativo avaló el Proyecto de la Cámara 1271 para derogar la Ley 80-1941, que ordena la implementación de un plan de forestación con árboles frutales en las áreas aledañas a las carreteras de los litorales y del interior de la Isla. El estatuto otorga esta responsabilidad a los secretarios de los Departamentos de Transportación y Obras Públicas (DTOP) y de Agricultura, con una asignación presupuestaria de $3,000.

Sin embargo, el representante Ángel Morey Noble, autor de la medida, afirmó que esta cuantía es insuficiente para cumplir con la ley, ya que, a su juicio, las mejores prácticas para la construcción, mantenimiento y conservación de las carreteras, tanto en Puerto Rico como en Estados Unidos, se apartan de promover la siembra de árboles frutales en las áreas aledañas a las carreteras por razones de seguridad vial.

El pleno también aprobó, mediante el mecanismo de descargue, el Proyecto de la Cámara 1316, cuyo propósito es crear un mecanismo especial de inmatriculación en el Registro de la Propiedad para solares municipales ubicados en centros urbanos. La legislación es de la autoría del líder cameral, Carlos "Johnny" Méndez Núñez.

Con visto bueno varias medidas senatoriales

La Cámara dio paso, en la misma sesión, al Proyecto del Senado 84, que pretende atemperar las disposiciones y delitos contenidos en varios artículos de la Ley 54 de Violencia Doméstica al Código Penal, y al Proyecto del Senado 298, que busca crear el Observatorio de Trata Humana bajo la Comisión de Derechos Civiles. Además, ordena el desarrollo de un Plan Estratégico para combatir la trata humana en Puerto Rico y establecer la política pública gubernamental sobre este asunto.

Otra pieza favorecida por el cuerpo legislativo fue el Proyecto del Senado 775, que recomienda varias enmiendas técnicas para aclarar disposiciones del Código Municipal relacionadas con los procesos de adquisición de equipos, suministros y servicios por parte de los municipios.

Asimismo, se aprobó el Proyecto del Senado 879 para enmendar la Ley del Programa Contacto Verde e integrar la agricultura como parte de las gestiones educativas. También recibió el aval legislativo el Proyecto del Senado 893, que propone establecer la concesión de becas por concepto de matrícula al cónyuge supérstite —mientras permanezca en estado de viudez— y a los hijos menores de 21 años de policías fallecidos en el cumplimiento del deber.

Finalmente, la Cámara avaló, mediante descargue, el Proyecto del Senado 1001 con el fin de permitir que un médico cualificado pueda cumplir el requisito de 180 horas anuales de servicios comunitarios a través de la Corporación del Fondo del Seguro del Estado, la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (ASSMCA) u otras agencias.

Por su parte, el Proyecto del Senado 858, también considerado mediante el mecanismo de descargue, de la autoría del vicepresidente del Senado, Carmelo Ríos Santiago, y que perseguía crear una nueva Ley para la Supervisión sobre Medicamentos Compuestos de Alto Riesgo, fue derrotado a viva voz.