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La Comisión de Iniciativas Comunitarias, Salud Mental y Adicción del Senado citó a la secretaria del Departamento de Corrección y Rehabilitación (DCR), Ana I. Escobar Pabón quien compareció para presentar los hallazgos y recomendaciones del informe final de la investigación relacionada a la concesión del pase extendido por Ley 25 del 1992 a Hermes Ávila Vázquez.

Según la secretaria, la Oficina de Investigaciones del Sistema Correccional (OISC) emitió un informe final de investigación que abarcó «múltiples entrevistas a funcionarios del DCR, médicos que evaluaron a Ávila Vázquez y personas relacionadas al proceso del pase extendido otorgado a éste». De igual forma, aclaró que, aunque las solicitudes que presentó el confinado fueron invocando la Ley 25 de 1992, finalmente el pase extendido otorgado «fue en virtud del Plan de Reorganización del DCR por condición fisiológica limitante».

Caso excarcelación de Hermes Ávila: Bajo investigación los procesos de la Ley 25

Ante este informe presentado por OISC, que recomienda «revaluar la continuidad del contrato con la compañía Physician Correctional», al igual que lo hizo la compañía UTICORP, quienes fueron contratados para auditar la labor de Physician Correctional y su relación contractual con el DCR, Escobar Pabón informó que, aunque se estarán tomando medidas correctivas, no descartan realizar ajustes ante cualquier futura cancelación de servicios.

«Estaremos impartiendo instrucciones para que se inicie un proceso de Request for Qualifications para identificar potenciales suplidores de tales servicios de manera que el DCR esté listo para una posible transición si no se pudiera establecer un plan de acción correctiva adecuado con la empresa», expresó.

Del mismo modo, en lo que respecta a los empleados implicados en el caso de Ávila Vázquez, cabe destacar que, anteriormente en vista pública, el DCR había indicado que se había comenzado el proceso de intención de destitución de ocho funcionarios; sin embargo, según Escobar Pabón, aunque la notificación formal fue entregada, «solicitaron la celebración de vistas informales en la cual tendrán la oportunidad de exponer las razones por las que entienden no deben ser separados de sus puestos». A finales de septiembre se estima que deben culminar las vistas.

Ante esto, el senador José Vargas Vidot, quien preside la Comisión, expresó preocupación por el resto de los participantes de pases extendidos en virtud de la Ley 25 de 1992, pues según la investigación no se ha seguido un proceso de seguimiento para los exconfinados, lo que en un principio «dio paso a la muerte de Ivette Joan Meléndez Vega a manos de Ávila Vázquez».

«De momento, el problema no son las medidas que se hayan tomado. Más bien, lo que pasó durante todo este tiempo es que nadie supervisó la gestión tan importante de provocar una apertura a personas que no lo ameritaban», argumentó el senador.

En respuesta, según la ponencia del DCR, actualmente «del total de 21 participantes de pases extendidos por condiciones de salud, se revocaron cuatro pases, se reingresaron a nueve, un participante cumplió su término, uno falleció y otros seis participantes del programa se mantienen activos». También, se ha reevaluado médicamente a todos los participantes y este privilegio continúa en suspensión de concesiones hasta nuevo aviso.

En cuanto al informe, la secretaria del DCR puntualizó que fue referido al Departamento de Justicia (DJ) para que lo tomen en consideración para sus investigaciones acerca del tema. De igual modo, comentó que no descarta referirlo a cualquier otra entidad pertinente, una vez Justicia culmine su proceso.

«La conclusión de los procesos ante el DJ es de vital importancia para que se adjudiquen posibles acciones criminales, así como civiles y administrativas ya sea ante el DCR o ante cualquier otra agencia gubernamental. [...] Esperamos que las conclusiones y recomendaciones del Departamento de Justicia ciertamente abarquen sobre la laguna legal que existe en la interpretación y aplicación de la Ley 25, el Artículo 16 del Plan de Reorganización del DCR y los reglamentos pertinentes a la extensión de pases por condiciones de salud», sentenció Escobar Pabón.

Al cerrar los trabajos en la audiencia, el senador y portavoz de la minoría, Thomas Rivera Schatz anticipó que su delegación preparará un informe de minoría ante la Comisión, a presentarse en una próxima sesión.