El gobernador, Pedro R. Pierluisi, acompañado de la secretaria del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP), Eileen Vélez Vega, junto a otros funcionarios estatales y federales, presentó el nuevo Plan Estratégico de Seguridad Vial 2024-2028 de Puerto Rico.

Durante el evento también se firmó un acuerdo interagencial para la coordinación e implementación de este plan, que reafirma el compromiso del gobierno para garantizar la seguridad de todos los puertorriqueños en las carreteras.

«Este plan no solo refleja nuestro compromiso con la infraestructura vial, sino que también establece una ruta clara para reducir los accidentes y salvar vidas. La seguridad de los puertorriqueños en las carreteras es nuestra prioridad, y con este esfuerzo interagencial estamos creando un sistema que protege a cada usuario, sin importar las circunstancias», expresó el gobernador Pierluisi.

El gobernador también detalló que el Plan Estratégico de Seguridad Vial es esencial para participar en el Programa de Mejoras en Seguridad Vial de la Administración Federal de Carreteras, un programa a través del cual Puerto Rico recibe una inversión anual promedio de $45 millones para proyectos destinados a salvar vidas y prevenir accidentes graves o fatales. Este plan, que abarcará el período 2024-2028, tiene como objetivo mejorar y fortalecer la seguridad vial en la isla, buscando reducir y, en lo posible, eliminar los accidentes con fatalidades o heridos graves.

Desde 2014, la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT) ha liderado el desarrollo e implementación de un plan de seguridad vial quinquenal. Este año, tanto el DTOP como la ACT han trabajado de manera diligente en la actualización de este documento, con la colaboración de agencias locales, federales y representantes del sector público y privado.

Para la secretaria del DTOP, Eileen Vélez Vega, es fundamental la colaboración interagencial en este esfuerzo. "A la par con la recuperación de la infraestructura, siempre debemos recordar los cuatro (4) pilares de seguridad vial: educación, ingeniería, cumplimiento de la ley y respuesta de emergencias médicas. A través de esta fórmula podemos ver cómo la participación de todos los sectores hace sentido y se torna crucial a la hora de unir esfuerzos", afirmó Vélez Vega.

Por su parte, el director ejecutivo de la ACT, Edwin González, manifestó «estamos muy complacidos con la aprobación de este Plan que estará activo durante los próximos cinco años. Mediante el SHSP es posible lograr reducir los choques fatales y heridos graves, ya sea educando al conductor a ser más prudente, a que reduzca la velocidad y a que respete y proteja a los usuarios vulnerables, o ayudando y empoderando a los profesionales de la transportación a planificar e implementar diseños de ingeniería que usen tendencias de datos a largo plazo y que acomoden el error humano en sus diseños».

El Comité Ejecutivo encargado del Plan Estratégico está compuesto por funcionarios de diversas agencias del gobierno estatal, como el DTOP, la ACT, la Comisión para la Seguridad en el Tránsito, el Departamento de Seguridad Pública, el Negociado de la Policía de Puerto Rico, el Negociado del Cuerpo de Emergencias Médicas, el Departamento de Justicia, el Departamento de Salud, el Departamento de Educación, el Negociado de Transporte y otros Servicios Públicos, y la Administración de Compensaciones por Accidentes de Automóviles (ACAA), así como dependencias del gobierno federal como la Administración Federal de Carreteras, la Administración Federal de Seguridad del Transporte y la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras.

En este contexto, el secretario de Justicia, Domingo Emmanuelli, afirmó «como representantes del componente de justicia en el Plan Estratégico de Seguridad Vial, continuaremos reforzando los procesos para garantizar el fiel cumplimiento de las leyes que impactan el uso de las carreteras, así como el procesamiento de aquellos que infringen las normas de tránsito. A esos efectos, nuestra Unidad de Procesamiento de Conductores Ebrios cuenta con fiscales especializados, altamente capacitados, que litigan con vehemencia estos casos y procuran la imposición de penas que sirvan como disuasivo. Con la firma de este acuerdo, reiteramos nuestro compromiso de seguir implementando estrategias enfocadas en eliminar las fatalidades en las carreteras; una es demasiado».

De igual forma, el director de la Comisión para la Seguridad en el Tránsito (CST), Luis Rodríguez, puntualizó la importancia de este plan en la prevención de fatalidades en las carreteras, «en la Comisión para la Seguridad en el Tránsito, el Plan Estratégico de Seguridad Vial sirve como guía en la ejecución de estrategias, programas y proyectos que redunden en la reducción de fatalidades. Esto se hace enfocados en la educación y aplicación de la ley, que de acuerdo con este Plan, trabajamos directamente con la CST en conjunto con agencias de gobierno, universidades y entidades sin fines de lucro».

Finalmente, el director de la ACAA, Noé Marcano, expresó «este acuerdo representa un paso crucial hacia un futuro más seguro para todos los conductores en nuestra isla. Estamos orgullosos de ser parte de esta unión y estamos fortaleciendo nuestro compromiso, no solo de brindar atención médica de calidad a quienes sufren alguna lesión por un accidente de tránsito, sino también de trabajar activamente en la prevención. La seguridad vial es una responsabilidad compartida, y con esta colaboración buscamos salvar vidas y reducir riesgos en las carreteras».