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Por el Lcdo. Silvino Edward Díaz

El gigante del entretenimiento LiveNation, propietario de Ticketmaster, se encuentra actualmente en la mira del Departamento de Justicia federal (DOJ, por sus siglas en inglés).

A principios de este año, el Wall Street Journal informó que el DOJ podría presentar una demanda antimonopolio contra la empresa.

Las leyes antimonopolio, también conocidas como leyes anticompetencia, están diseñadas para promover la competencia y prevenir prácticas monopolísticas en los mercados.

Ese es el elemento clave, las «prácticas monopólica». Según la ley antimonopolio, no está prohibido que una empresa sea tan buena en el suministro de bienes o servicios que esencialmente no tenga competidores porque el mercado sólo confía en ellos.

Sin embargo, la ley antimonopolio prohíbe a una empresa participar en actividades que obstaculicen la capacidad de los clientes de tomar decisiones de compra o impidan que otras empresas compitan en ese mercado.

El objetivo principal de las leyes antimonopolio es proteger a los consumidores garantizando que las empresas compitan de manera justa entre sí. Algunos objetivos clave de la ley antimonopolio son:

1. Prevención de monopolios: las leyes antimonopolio tienen como objetivo evitar que una empresa domine un mercado en detrimento de los consumidores. Esto incluye actividades como fusiones y adquisiciones que podrían conducir a un monopolio, así como acciones de una empresa dominante para mantener o ampliar su poder de monopolio.
2. Prohibición de colusión: las leyes antimonopolio prohíben acuerdos entre competidores que restrinjan la competencia. Esto incluye acuerdos de fijación de precios, manipulación de licitaciones y acuerdos de asignación de mercado. Esta colusión perjudica a los consumidores al eliminar los beneficios de los precios competitivos y la innovación.
3. Promoción de la competencia: Las leyes antimonopolio tienen como objetivo promover la competencia, que se considera beneficiosa para los consumidores porque puede generar precios más bajos, productos de mayor calidad y más innovación. Al prevenir el comportamiento anticompetitivo, las leyes antimonopolio tienen como objetivo crear igualdad de condiciones para las empresas.

En Estados Unidos, las leyes antimonopolio las hacen cumplir principalmente dos agencias federales: la Comisión Federal de Comercio (FTC) y la División Antimonopolio del Departamento de Justicia (DOJ).

Las principales leyes que rigen las leyes antimonopolio en los EE. UU. son la Ley Sherman Antimonopolio de 1890, la Ley Clayton Antimonopolio de 1914 y la Ley de la Comisión Federal de Comercio de 1914.

En el contexto de LiveNation, el argumento es que la empresa cobra tarifas «exorbitantes», precios elevados de las entradas, servicio al cliente deficiente y tiene el monopolio de la industria de la venta de entradas. ¿Es esto cierto? LiveNation no parece creerlo.

Aquí está su argumento:

• Es una empresa de tecnología, no un vendedor de entradas.: Ticketmaster es una «empresa principal de venta de entradas» que brinda servicios a lugares para comercializar espectáculos, vender entradas y validar entradas. No vende inventario propio, sino que es un agente de los venues. No adquiere boletos o vende al precio que elige.
• Las entradas tienen precio por artistas.: Las entradas en realidad tienen precios puestos por artistas y sus equipos.
•  Los cargos por servicio no son «tarifas basura»: Los cargos por servicio se añaden al precio del boleto para poder pagar a otras partes involucradas. En primer lugar, los artistas, en segundo lugar los costes del espectáculo y luego los promotores. Estas tarifas las determinan los lugares, de conformidad con sus contratos con sus proveedores de venta de entradas.
• Los márgenes de venta de entradas son más bajos que en otras industrias.: Si Ticketmaster generalmente gana entre un 5% y un 7% de comisión por la venta de entradas, eso es significativamente más bajo que las tasas de comisión que cobran otras plataformas de distribución digital (Contracción nerviosa al 50%, Úber al 25%, Airbnb al 17%).
• Es oferta y demanda: La verdadera razón de los precios altos es simplemente que hay demasiado interés en los artistas, en las entradas disponibles (ver Taylor Swift, Beyoncé, etc), impulsado por la publicidad de las redes sociales y el deseo de experiencias.
• Los revendedores también son responsables.: Los revendedores afectan el mercado de entradas al obligar a que los precios reflejen el valor real del mercado, a diferencia de los precios bajos que se producirían cuando los artistas controlaran los precios, con el fin de mantener tarifas justas para sus fans.

Si bien hay muchos factores en juego que explican por qué los precios de los boletos son altos, si el consumidor experimenta menos opciones, más costos e insatisfacción general, estos son indicadores de una posible actividad anticompetitiva. Al igual que en el entretenimiento en vivo, la industria tecnológica está actualmente bajo escrutinio por prácticas anticompetitivas por parte de Apple, Meta y Alphabet.

Siempre que una empresa crece lo suficiente como para establecer los términos de funcionamiento de la industria, existe el riesgo de una menor competencia y equidad.

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