Fernando Picó dedicó su vida como historiador, catedrático, investigador y escritor a inspirar a miles de estudiantes al estudio de la historia de Puerto Rico. Sin embargo, uno de sus mayores proyectos de vida fue llevarles conocimiento y esperanza a las personas confinadas del país.

Para honrar el legado del sacerdote e historiador, ponentes de diferentes instituciones y universidades se unen por primera vez para abrir el diálogo sobre el tema de los derechos de las personas confinadas y la situación actual en las cárceles.

El evento Encuentro con la libertad: la cárcel, la prevención, la rehabilitación, la inocencia y las torturas se celebrará hoy, martes, y mañana, miércoles,  en el teatro Mons. Vicente Murga en el recinto de Ponce de la PUCPR. Las actividades se realizarán de 8:00 a.m. a 12:30 p.m. Esta actividad, con entrada libre para el público en general, es una iniciativa del  Departamento de Ciencias Sociales e Historia de la Pontificia Universidad Católica de Puerto Rico.

«La cárcel hoy día cumple muy mal los tres propósitos que se le adjudicaron en el siglo 18. No es disuasivo, no rehabilita, y el castigo que administra es cruel e inhumano. Por esta realidad es importante mantener viva la misión encomiable del padre jesuita y catedrático, Dr. Fernando Picó, quien se distinguió por su labor humanitaria en las cárceles del país. […] Es sumamente relevante instruir a los estudiantes en cuanto al sistema de justicia de Puerto Rico para que puedan crear conciencia sobre la realidad de nuestras cárceles y para que entiendan que a los confinados se les debe otorgar un trato humano», afirmó la doctora Frances Ortiz Ortiz, catedrática de historia de la PUCPR y organizadora del evento.

Ortiz Ortiz recordó lo que decía el Dr. Picó en torno a esta situación: "Lamentablemente, en Puerto Rico por cualquier razón una persona puede entrar en una cárcel. El día menos pensado cualquiera puede caer preso. En Europa, las sentencias no son tan prolongadas como en Puerto Rico, por eso es importante reafirmar la necesidad de rehabilitación y que se aleje el aspecto punitivo».

La catedrática reiteró la importancia de honrar la figura de Fernando Picó, que se destacó por su extensa obra como historiador y su influencia en la formación de generaciones de historiadores, su dedicación a la investigación y a la docencia que reflejan su espíritu humanista, así como su consagración a la creación literaria. Igualmente, se recordará su entrega comunitaria, particularmente, su activismo por educar a las personas confinadas

Desde 1988, Picó fue capellán en el anexo 282 de la Cárcel Regional de Bayamón desde donde dirigió el Programa de Confinados Universitarios.

«Invito a todos a ser parte de este evento para que más personas se animen a colaborar en esta ardua labor», destacó Ortiz Ortiz.

Calendario de eventos:

Martes, 29 de octubre de 2024, de 8:00 a.m. a 12:30 p.m.:

Ponentes:

• Dra. Sandra Ramos – Una mirada solidaria: Crítica de la prevención y rehabilitación.
• Dra. Sandra Enríquez Seiders – Educar con propósito: donde el ser menos se convierta en ser más.
• Dra. Edna Benítez – Foto ensayo: Mirada sobre la experiencia universitaria para un grupo de estudiantes privados  de libertad en Puerto Rico.
• Dra. Glorimar Rodríguez – Una vida de convicción: El caso de la inquebrantable Juanita Ojeda.
• Performance Teatro Universitario Luis Torres Nadal bajo y su directora Profa. Lauryliz González

Miércoles, 30 de octubre de 2024 de 8:00 a.m. a 12:30 p.m.:

Ponentes:

• Lcdo. Julio Fontanet Maldonado – Las condenas erróneas
• Rita Zengotita Ramos – Isabel Rosado Morales el ángel de las presas
• Dra. Frances Ortiz Ortiz – Rita Zengotita: una luchadora por la justicia social.
• Lcda. María Soledad Sáez – Para la libertad