El Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS en inglés) del USDA está invirtiendo $50 millones para ampliar el acceso a la asistencia de conservación para la agricultura y la silvicultura climáticamente inteligente.

La inversión se realizará a través de 118 colaboradores, incluyendo cuatro proyectos que impactarán Puerto Rico y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos.

Los Acuerdos Cooperativos de Equidad para la Conservación financiarán proyectos de dos años para ampliar la entrega de asistencia para la conservación a agricultores principiantes, de bajos ingresos, socialmente desfavorecidos o veteranos militares. Los proyectos apoyarán el esfuerzo más amplio del USDA para abordar el cambio climático y el acceso equitativo a los programas.

"Estamos comprometidos con la igualdad de oportunidades para aquellos a quienes servimos, y estamos tomando medidas audaces e históricas para promover la equidad y erradicar generaciones de racismo sistémico", dijo el secretario de Agricultura, Tom Vilsack.

El programa fomenta nuevas colaboraciones y el desarrollo de líderes estatales y comunitarios en conservación para productores históricamente desatendidos, con proyectos que se centran en una o más de las siguientes prioridades de conservación:

• Mejorar la salud del suelo y la calidad del agua;
• Proporcionar hábitat para la vida silvestre en riesgo;
• Mejorar los recursos naturales y la productividad en las tierras agrícolas; y/o
• Construcción y fortalecimiento de sistemas y mercados alimentarios locales y regionales.

Los proyectos financiados que impactan el Área del Caribe incluyen:

• Nolo Martínez (toda la nación): Campeones en conservación y la agricultura climáticamente inteligente (CCCSA en inglés).
• Pecan Street Inc. (CA, CO, NY, PR, VI, TX): Mejorar la igualdad racial y la inclusión en el acceso a los recursos de NRCS y la adopción de agricultura climáticamente inteligente.
• Rural Advancement Foundation International (AL, NC, PR, VI, SC): Recursos de Conservación para Fincas Resilientes.
• Rural Coalition (CA, FL, NC, PR, VI, TX): Asociaciones Efectivas para Catalizar Operaciones Resilientes para Agricultores y Ganaderos Históricamente Desatendidos.