Por Daniel Rivera Vargas

La Junta de Supervisión y Administración Financiera ordenó a la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal de Puerto Rico (AAFAF) completar una serie de guías necesarias para que comience a operar un fondo rotatorio de $750 millones, aprobado por ley en 2025, destinado a facilitar el desembolso de fondos federales de reconstrucción.

Según una misiva de cinco páginas de la Junta de Supervisión, dirigida a Francisco Domenech, secretario de la Gobernación y director ejecutivo de la AAFAF, la necesidad de este mecanismo fue subrayada por hallazgos recientes de la Oficina de Contabilidad del Gobierno de Estados Unidos (GAO, por sus siglas en inglés) sobre la recuperación del sistema eléctrico de Puerto Rico.

El informe GAO-26-107772, titulado Puerto Rico Grid Recovery: Limited Progress Toward Stability and Opportunities Exist to Improve Federal Assistance, señala que el 75% de los $14,000 millones en fondos federales asignados a Puerto Rico no se ha desembolsado, en parte porque Puerto Rico no está cumpliendo con realizar pagos adelantados para estos trabajos.

Ese dinero podría salir del fondo rotatorio de $750 millones y luego ser reembolsado mediante ayudas federales. Sin embargo, se requieren esos pagos iniciales antes del desembolso de las ayudas, indicó la Junta de Supervisión, al citar el informe divulgado recientemente por la GAO. La Junta de Supervisión fue creada al amparo de la Ley para la Supervisión, Administración y Estabilidad Económica de Puerto Rico (PROMESA, por sus siglas en inglés).

Una solución identificada es el fondo rotatorio, ya convertido en ley, pero que aún no está en operación porque no se han aprobado ciertas guías. Según la Junta de Supervisión, esas guías requieren la intervención de la AAFAF.

La carta dispone que estas guías deben aprobarse de inmediato. "La Junta de Supervisión reconoce que adelantar fondos antes de recibir el reembolso federal conlleva un riesgo, y que este riesgo debe gestionarse de manera responsable. Sin embargo, la mejor forma de abordar esa preocupación es mediante medidas de protección adecuadas en las Directrices del Programa —como los requisitos de preparación para el reembolso y de documentación, así como los adelantos por etapas—, en lugar de dejar el Fondo Rotatorio inactivo", lee la misiva.

"Ha pasado casi un año desde que la ley se estableció y el gobierno debe actuar ahora sin mayor retraso", añade la carta. "Dada la urgencia que reflejan las conclusiones de la GAO, la Junta de Supervisión insta a la AAFAF a que finalice las directrices del programa y las presente para su aprobación por parte de la Junta sin más demora, de modo que el Fondo Rotatorio pueda entrar en funcionamiento y comience a subsanar los déficits de flujo de efectivo que están retrasando los trabajos reembolsables por el gobierno federal", se indicó.

Las guías deben facilitar el acceso a liquidez financiera e incorporar requerimientos de transparencia, como recibos y una segregación clara de los pagos realizados con fondos federales, sostuvo la Junta de Supervisión. El ente fiscal se comprometió a evaluar "prontamente" las guías una vez sean sometidas para su consideración.

"Esta medida es esencial para proteger la continuidad de la reconstrucción", reza la misiva.

Los primeros proyectos que se atenderían con este dinero serían trabajos de limpieza de vegetación en proyectos "obligados" por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) y relacionados con órdenes de emergencia del Departamento de Energía de Estados Unidos, según la misiva.

La carta también hace un llamado a la Asamblea Legislativa para que apruebe dos medidas relacionadas con este asunto. La primera permitiría que la iniciativa no se limite a asuntos energéticos, sino que también incluya inversiones en infraestructura de agua. La segunda establecería una fecha posterior al 30 de junio de 2027 para la vigencia del fondo.

El documento, fechado el viernes y firmado por el director ejecutivo de la Junta de Supervisión, Robert F. Mujica Jr., está dirigido a Domenech. También fue copiado a la gobernadora Jenniffer González Colón y a otros funcionarios, incluidos los presidentes de los cuerpos legislativos y jefes de gabinete.