El gobernador, Pedro R. Pierluisi, presentó hoy, martes, en su cuarto Mensaje de Situación del Estado los trabajos realizados por su Administración durante los pasados tres años.

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Comenzó asegurando que Puerto Rico está en el camino de la «recuperación y reconstrucción económica y social».

Asimismo, entre los anuncios que realizó el primer ejecutivo se destaca que el presupuesto para el próximo año fiscal, que comienza el 1 de julio, será el más alto en su historia: $13,602 millones y que incluye iniciativas para atender la población de adultos mayores, programa de apoyo energético para pequeños negocios y aumento en residencias médicas, entre otros.

Economía de Puerto Rico

Pierluisi aseguró que la economía ha respondido positivamente, razón por la cual los indicadores aumentaron, desde el 2021 al presente, en un 7.6 por ciento.

Indicó que el Gobierno dejó atrás la quiebra, está cumpliendo con las obligaciones financieras y las pensiones, y está próximo a publicar el quinto estado financiero auditado e implementar estrategias e iniciativas certeras y adecuadas que redundan en estadísticas récords.

Por otra parte, y tras la inversión de $200 millones de fondos del Programa de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario en Casos de Recuperación de Desastres (CDBG-DR, por sus siglas en inglés) y de $109 millones adicionales del Tesoro federal que realiza el Banco de Desarrollo Económico (BDE), se han impactado más de 4,200 Pequeñas y Medianas Empresas (PyMEs).

Además, con el programa Apoyo Energético 764 PyMEs tienen sistemas solares con baterías, y este mismo mes comenzará la segunda fase del programa para impactar a 800 PyMEs más. También, la Corporación del Fondo del Seguro del Estado (CFSE) ha reducido por 50 por ciento las primas que pagan las PyMEs. Por eso, el gobernador anunció que la CFSE emitirá una nueva reducción de 40 por ciento en las primas que impactará al 92 por ciento de todos los patronos en la Isla.

En torno a la agricultura, el gobernador comentó que Puerto Rico cuenta con más de cuatro millones de árboles de café sembrados, lo que resulta en 4 mil nuevas cuerdas de terrenos de café que forman parte de las 14 mil cuerdas nuevas de producción agrícola.

De hecho, el Departamento de Agricultura tiene la plataforma digital AgroPerfil en la que los agricultores pueden solicitar incentivos y servicios, incluyendo asistencias, subsidios salariales y propuestas para generación y almacenamiento de energía agrivoltaica entre otros.

Reconstrucción de Puerto Rico

De las obras encaminadas con fondos FEMA, 4,432 están en etapa de diseño para una inversión de $4,800 millones, y 4,819 están en etapa de construcción con una inversión de $5,100 millones.

Por conducto de la Oficina de Reconstrucción-Recuperación y Resiliencia (COR3), y su programa de adelantos de capital, se han desembolsado $8,900 millones de fondos de FEMA para obras permanentes, incluyendo las relacionadas al sector de base de fe. De hecho, Pierluisi anunció que el Departamento de la Vivienda federal (HUD, por sus siglas en inglés), aprobó el pareo de fondos requerido para cerca de 800 proyectos de base fe y sin fines de lucro.

La Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) tiene más de 100 proyectos activos por todo Puerto Rico con una inversión de $1,500 millones de fondos de FEMA, CDBG-DR, del Plan de Rescate Americano (ARPA, por sus siglas en inglés), del Fondo Rotatorio y fondos propios.

Por otro lado, la Autoridad de Carreteras y Transportación (ACT) ha obligado todos los fondos que tiene disponibles y actualmente tiene 654 obras en proceso con una inversión de $1,000 millones, incluyendo las reparaciones al Puente Atirantado de Naranjito, que desde el 2008 tenía defectos en su construcción. Sobre este proyecto se espera que los cuatro carriles estén en operación entre agosto y septiembre.

Bienestar social en Puerto Rico

Para atender las necesidades de los adultos mayores, los Departamentos de Salud y de la Familia, en colaboración con otras agencias, culminaron el Plan Decenal de Envejecimiento Saludable que será publicado en las próximas semanas y propone cinco áreas de acción centradas en ofrecer servicios integrados, promover las capacidades de las personas mayores y mejorar el acceso al cuidado a largo plazo para los adultos que lo necesiten.

Consistente con el Plan Decenal, se han destinado $20 millones de fondos del programa Ley de Oportunidades y de Innovación de la Fuerza Laboral (WIOA, por sus siglas en inglés) para ayudar a certificar a 1,600 personas como auxiliares en el hogar y cubrir el pago de sus servicios por un periodo de 6 meses en colaboración con 64 municipios.

El gobernador anunció que se extenderá este programa durante el próximo año fiscal.

Educación en Puerto Rico

Durante su mensaje, Pierluisi informó que ya hay 615 escuelas con el programa de horario extendido y anunció que se creará el programa de Horario Extendido Plus que se enfocará en estudiantes de cuarto a sexto grado que no dominen la lectura y reciban ayuda especializada.

De igual forma, anunció que los estudiantes de educación especial tendrán un coordinador por escuela que se asegurará de lograr eficiencias y el cumplimiento de cada Programa Educativo Individualizado.

También, que mediante $15 millones adicionales a los originalmente previstos, se continuará promoviendo el Programa 21st Century Techforce, para beneficio de los jóvenes emprendedores y trabajadores que se quieren insertar en el mundo tecnológico laboral.

Seguridad en Puerto Rico

En reconocimiento a la labor diaria que realiza el personal del Departamento de Seguridad Pública (DSP) para proteger vida y propiedad, más aún tras la pérdida del agente Eliezer Ramos Vélez, quien la semana pasada murió en el cumplimiento del deber, el gobernador y el público presente en el Hemiciclo cameral hicieron un minuto de silencio.

Acto seguido, el gobernador comentó que en el DSP se está integrando la tecnología y cooperando con las agencias federales en iniciativas como la Operación Alto al Fuego y en intervenciones de grupos de trabajo conjuntos que están funcionando.

El año pasado terminó con menos de 500 asesinatos por primera vez en 40 años, una reducción del 30 por ciento desde el 2021.

A esos fines, se han reclutado 928 nuevos policías, así como 450 bomberos, además de paramédicos, rescatistas, y oficiales de corrección y se le ha apoyado con mejores salarios y nuevos equipos y más tecnología.

Igualdad en Puerto Rico

«Es solo con la Estadidad que podemos garantizarles a nuestras próximas generaciones que vamos a contar con el apoyo del gobierno de Estados Unidos sin discrimen y sin desigualdad. El bienestar de nuestra gente está mejorando, pero aún sufrimos el discrimen en programas de salud como Medicaid y Medicare; el Seguro Social Suplementario; la asistencia nutricional para nuestros niños y niñas, nuestros adultos mayores y nuestras personas con discapacidades; en fin, en todos los derechos y beneficios que nos merecemos como ciudadanos americanos. Hoy más que nunca esa lucha es importante. Vamos a hacer valer la voluntad de la mayoría de nuestro pueblo hasta lograrla», destacó Pierluisi.