» Ir al portal nuevo de Microjuris    OK

Nuevas regulaciones propuestas por el FTC en contra de tarifas engañosas

13 de noviembre de 2023
COMPARTIR

Por la Lcda. Melissa M. Bayona Torres 

El Federal Trade Commission («FTC») anunció una propuesta de nuevas regulaciones en contra de prácticas engañosas relacionadas a tarifas para bienes o servicios que los comerciantes tienden a omitir de sus anuncios sobre precios (la «Propuesta»).

Esta Propuesta del FTC surge como consecuencia de varias quejas y comentarios de consumidores sobre las tarifas engañosas que resultan en un aumento al precio total anunciado de un bien o servicio.

Entre algunos de los comentarios recibidos se detallaba que: (i) las tarifas adicionales omitidas de la oferta inicial no se divulgan hasta que el consumidor tiene que completar la transacción; (ii) los consumidores no conocen el propósito de las tarifas adicionales ya que los comerciantes no divulgan de forma clara y conspicua la naturaleza de las tarifas ni los bienes o servicios a los que se le está aplicando la tarifa adicional; (iii) los comerciantes utilizan nombres ambiguos para describir las tarifas adicionales que no divulgan de manera adecuada su propósito, tales como, «convenience fees», «economic impact fees», o «improvement fees».

Bundle Marketing

Este tipo de prácticas es muy común en la industria hotelera, la industria de viajes, en la venta de boletos para eventos, restaurantes y servicios de entrega de comida, entre otros.

El FTC ha identificado dos prácticas que se consideran desleales o engañosas en virtud la Sección 5 del FTC Act: (1) las prácticas que tergiversan los costos totales al omitir las tarifas obligatorias de los precios anunciados, y (2) las prácticas que tergiversan la naturaleza y la finalidad de dichas tarifas o cargos.

Conforme a la autoridad que le confiere el FTC Act, el FTC busca poner fin a actos o prácticas engañosas o desleales.

Una representación, omisión, o práctica es engañosa si es probable que induzca a error a los consumidores que actúen razonablemente en virtud de las circunstancias y es importante para los consumidores, es decir, es probable que afecte a la conducta del consumidor o decisiones con respecto a un producto o servicio.

Una práctica se considera desleal si: (1) causa, o es probable que cause, un daño sustancial; (2) el daño no es razonablemente evitable por los consumidores; y (3) el daño no se ve compensado por los beneficios para los consumidores o la competencia. Por ejemplo, estructuras de precios que inicialmente no divulgan el costo total de un bien o servicio son engañosas incluso si el costo total se divulga en algún momento durante la transacción.

En resumen, la Propuesta del FTC incluye lo siguiente:

  1. Definiciones para los siguientes términos: «Bien o Servicio Auxiliar», «Empresas», «Claro y
    Conspicuo», «Cargos Gubernamentales», «Información de Precios», «Gastos de Envío» y «Precio
    Total»;
  2.  Prohíbe la conducta ilegal de Empresas que ofrecen o anuncian una cantidad que un consumidor
    puede pagar sin revelar de manera Clara y Conspicua el Precio Total, el cual incluye todos los
    cargos que un consumidor debe pagar por un bien o servicio, incluido cualquier Bien o Servicio
    Auxiliar obligatorio;
  3. Una Empresa que esté obligada a divulgar el Precio Total en una oferta o anuncio conforme al
    inciso anterior debe divulgarlo de manera más prominente que cualquier otra Información de
    Precios;
  4.  Prohíbe tergiversar anuncios sobre la naturaleza y el propósito de una tarifa, incluyendo si las
    tarifas son reembolsables o no, así como la identidad de cualquier bien o servicio al cual se le
    impongan tarifas; e
  5. Incluye un requisito de divulgación preventiva, el cual requiere que las Empresas divulguen, de
    manera Clara y Conspicua, previo a que el consumidor consienta a pagar, la naturaleza y el
    propósito de cualquier monto que un consumidor pueda pagar que no esté incluido en el Precio
    Total, tales como Gastos de Envío, Cargos Gubernamentales, tarifas opcionales, propinas
    voluntarias e invitaciones a dar propina.

El objetivo de la Propuesta del FTC es mejorar la capacidad del FTC para combatir las prácticas desleales o engañosas más comunes relacionadas a las tarifas omitidas, disuadir a los comerciantes para que no continúen incurriendo en estas prácticas engañosas y permitirá al FTC buscar sanciones civiles en contra de los comerciantes infractores y obtener más fácilmente compensación monetaria para los consumidores que se vean perjudicados.

Powered by Microjuris.com