Por Daniel Rivera Vargas

Anclada en un caso judicial trascendental en la historia de Puerto Rico, ya está disponible la obra de seis tomos «Derecho y Salud Mental», escrita por el abogado y profesor universitario Carlos Gil.

«La enfermedad mental es uno de los males de salud pública más importantes del país», dijo Gil en entrevista con Microjuris.

En concreto, el libro estudia el caso Navarro Ayala vs Gobernador de Puerto Rico (Civil Núm. 74-1301, un pleito de clase que duró décadas encabezado por Roberto Navarro Ayala, un paciente de esquizofrenia y el síndrome de Stevens-Johnson.

En este caso se llegaron a una serie de estipulaciones, pero en medio del incumplimiento del gobierno el tribunal federal ordenó a un monitor supervisar el cumplimiento del gobierno, y como parte de ese proceso se prepararon diversos informes muy relevantes sobre esta problemática en el archipiélago, sostuvo el autor de la obra, que detalla que la mayoría de los tomos consiste en los informes.

«Un grupo de expertos en el campo produjo una biblioteca impresionante sobre las condiciones de salud mental», dijo Gil, autor de otros seis libros incluyendo La Ley 408 de salud mental de Puerto Rico, Manual de manejo, y La persona de edad avanzada en el ordenamiento jurídico

Gil explicó que se adentró en los detalles del caso Navarro cuando, en 2007, presidió la Comisión sobre Asuntos Relacionados con Derecho y Salud Mental del Colegio de Abogados y Abogadas de Puerto Rico. Fue en ese contexto que la profesora Carmen Colón Roure le entregó una copia de todos los informes preparados para dicho caso, lo que le permitió profundizar en su estudio.

«El objetivo del libro es dar a conocer los estudios que se hicieron desde 1990 al 20004 por parte del tribunal federal para hacer la evaluación completa, profunda, de la prestación de servicios de salud mental para las personas indigentes en Puerto Rico», sostuvo Gil.

Los informes resumen, entre otros aspectos, los problemas de hacinamiento, la atención inadecuada y las duras condiciones dentro del sistema de salud mental de Puerto Rico, particularmente en el Hospital Psiquiátrico Dr. Ramón Fernández Marina de Río Piedras. Gil mencionó que el tomo cinco de su obra incluye entrevistas a personas relacionadas con esas deplorables condiciones, ofreciendo un panorama detallado de la situación.

El caso, que comenzó antes del pleito de clase de Morales Feliciano sobre las condiciones carcelarias (iniciado en 1979), estuvo activo entre 1974 y 2004. Gil explicó que, aunque ha habido avances para mejorar las condiciones de esta población, tales como el desarrollo de tratamientos farmacológicos que han ayudado a reducir el hacinamiento en las instituciones, también destacó la aprobación de la Ley 408, una legislación detallada sobre salud mental que incluye una carta de derechos para las personas con condiciones de salud mental.

Aun así, Gil señaló que aún existen importantes retos en la actualidad para esta población. Según estadísticas de la Administración de Servicios de Salud Mental y Contra la Adicción (Assmca), en Puerto Rico hay cerca de 850,000 personas con condiciones de salud mental, y se estima que casi la mitad de esta población no recibe tratamiento adecuado.

«En algunas áreas se ha avanzado, sobre todo el desarrollo legal, sobre todo con la ley 408, la carta de derechos, la creación de tribunales para atender asuntos de salud mental. Pero todavía hay muchos que hacer, hay muchos pacientes no diagnosticados, las citas son largas, hay un poco de falta de conciencia de la posibilidad de la cura, no se habla de rehabilitación, falta consciencia de que la cura del paciente mental sí es posible, por lo menos en la mayoría de los casos», sostuvo.

«Ha habido una sensibilización general al tema, que se ve que la enfermedad mental no es un capricho, no es un mero apariencia o simulación», agregó Gil.

Todos los tomos del libro Derecho y Salud Mental se van a presentar en el Recinto de Ciencias Médicas el 29 de octubre a las 6:00 p.m. como parte del Mes de la Salud Mental. El evento será precisamente en el anfiteatro del senado de Ciencias Médicas.

El mismo ya está disponible por Amazon y el profesor dijo que espera que pronto llegue a librerías.