Nota de la editora: ¿quieres estar al día con lo que sucede en la legislatura? Te invitamos a registrarte en nuestro boletín.

Por Héctor M. Méndez Vázquez, Oficial de Colecciones

El Senado de Puerto Rico en su sesión legislativa de esta semana, derrotó siete (7) proyectos de ley, que originalmente no se encontraban en el Calendario de Ordenes Especiales del Día y que fueron agregados eventualmente al calendario de votación final. Los mismos tenían como fin el disminuir la frecuencia de auditorías que la Oficina del Contralor realiza a ciertas dependencias, por éstos supuestamente estar faltos de auditores ante una alegada reducción de personal.

La Cámara de Representantes había aprobado este paquete de medidas mediante el mecanismo de descargue durante el pasado mes de noviembre de 2023. Sin embargo, a esos siete proyectos, todos de la autoría del presidente de la Cámara de Representantes, Rafael Hernández Montañez, se sumó también uno radicado por el líder senatorial, José Luis Dalmau Santiago, que también impactaría a la Oficina del Contralor, pero contrario a las otras siete, dicha medida sí fue avalada por este cuerpo legislativo.

La primera medida fue el Proyecto de la Camara 1926, que proponía enmendar la Ley del Instituto de Estadísticas, a fin de disponer que la Oficina del Contralor pudiese establecer a su discreción, la frecuencia con la que se llevarían a cabo las auditorías de las cuentas y operaciones del instituto. Según surge de la exposición de motivos, una de las razones por las que se presentó dicho proyecto,es a que la Oficina del Contralor ha enfrentado una reducción en su personal, principalmente auditores. Esta reducción se relaciona a diferentes circunstancias como emigración, retiro de empleados y recortes presupuestarios, afectando así la cantidad de auditorías que se llevan a cabo, versus las que son exigidas por ley.

Otra de las medidas derrotadas fue el Proyecto de la Cámara 1927, que buscaba enmendar la Ley Orgánica de la Oficina de Ética Gubernamental, para disponer que la Oficina del Contralor determinara la frecuencia con la cual se podrían realizar las auditorías en dicha agencia.

Así también fue derrotado el Proyecto de la Cámara 1928, que proponía enmendar la Ley del Procurador del Ciudadano (Ombudsman), para disponer que la Oficina del Contralor pudiese establecer, a su discreción, la frecuencia con que se estarían llevando a cabo las auditorías fiscales y operaciones de la Oficina del Ombudsman. El proyecto de ley sugiere que con la discreción de las auditorías, la Ombudsman estaría rindiendo informes a la Asamblea Legislativa y al Gobernador durante la segunda semana del mes de enero de cada año. Además, rendiría los informes especiales que crea convenientes, mientras que la Oficina del Contralor se encargaría de revisar los informes y los documentos relacionados con el manejo y la utilización de fondos públicos de dicha agencia, con la frecuencia que su discreción y planes de auditoría hubiesen determinado.

Igualmente fue derrotado el Proyecto de la Cámara 1929, que tenía el propósito de enmendar la Ley de la Junta de Licenciamiento y Disciplina Médica, para disponer que fuese la Oficina del Contralor la que determinara la frecuencia con que se realizarían las auditorías de dicha junta.

De igual forma, el Proyecto de la Cámara 1930, que similar al proyecto anterior, buscaba enmendar la Ley del Plan de Operaciones para el Programa Federal de Donación de Propiedad Excedente, para los mismos fines, pero en este caso, para las operaciones y cuentas del programa.

También fue derrotado el Proyecto de la Cámara 1931 que estaría enmendando la Ley de la Administración de Servicios Generales para la Centralización de Compras del Gobierno a fin de disponer que la Oficina del Contralor pudiese establecer a su discreción, la frecuencia con que se estarían llevando a cabo las auditorías fiscales y operaciones de agencia.

Por último, el Proyecto de la Cámara 1934, que buscaba enmendar la Ley del Colegio de Productores de Espectáculos Públicos, para disponer de igual forma, que la Oficina del Contralor pudiera establecer a su discreción la frecuencia con que se llevarían a cabo las auditorías de las cuentas y registros del Colegio de Productores de Espectáculos. Todas estas medidas fueron derrotadas con 13 votos a favor y 13 votos en contra.

Por su parte, el Proyecto del Senado 1283, del presidente Dalmau Santiago, que propone enmendar la Ley de la Compañía de Fomento Industrial, sí contó con el aval de la Cámara Alta. La medida  dispone que la Oficina del Contralor examine de tiempo en tiempo las cuentas y libros de la Compañía de Fomento Industrial, incluyendo sus préstamos, ingresos, desembolsos, contratos, arrendamientos, fondos en acumulación, inversiones y cualquier otra materia que se relacione con el estado de su situación económica. El proyecto de ley obtuvo 14 votos a favor y 12 en contra al momento de su aprobación y pasa ahora a la Cámara de Representantes para su consideración.