Por Valeria Alicea Guzmán

Acompañar a un ser querido en sus últimos días de vida puede traer preguntas difíciles. En medio de esa incertidumbre, organizar la información y conocer los próximos pasos puede aliviar parte de la carga que enfrenta la familia.

Durante el programa Heredar en Paz, en Radio Isla, la abogada y notaria Keila Díaz Morales dialogó sobre qué conviene atender durante el proceso. Abordó desde las preguntas al equipo médico hasta las decisiones legales,  la organización de cuentas, documentos y servicios funerarios. 

Al presentar su guía Cuando quedan pocos días, destacó la importancia de respetar la voluntad de la persona. No obstante, a continuación resaltamos algunos aspectos que mencionó en el programa. 

¿Qué preguntar al equipo médico?

Una parte de la preparación consiste en conocer qué puede ocurrir durante los últimos días y a quién acudir cuando surjan dudas. 

Díaz Morales explicó que su guía incluye preguntas para el equipo médico sobre los cambios que pueden esperarse, las señales que requieren una llamada inmediata y cómo identificar y atender el dolor.

También propone aclarar a qué número llamar durante la noche, qué hacer al momento del fallecimiento y quién lo certificará. 

Decisiones que requieren atención en vida

En el ámbito legal, la licenciada mencionó asuntos que conviene consultar mientras la persona vive. Entre los asuntos, destacó otorgar o modificar un testamento, otorgar un poder, expresar su voluntad sobre tratamientos médicos, revisar beneficiarios y autorizar que se comparta información con familiares.

"Si hay algo legal que atender, hay que actuar. No se puede dejar para mañana. Consúltalo hoy aunque sea por teléfono", expresó.

Sin embargo, comentó que esa urgencia debe ir acompañada del respeto a la voluntad de la persona. Díaz Morales destacó la importancia de evaluar la capacidad de la persona en esos momentos y que corresponde a la intervención notarial evaluar que entienda lo que hace y actúe voluntariamente.

Lo que conviene no hacer

La licenciada recomendó que se evite hacer lo siguiente:

• Vaciar las cuentas antes de que fallezca. Mencionó que puede tener consecuencias legales y contributivas, y puede afectar los derechos de los demás herederos. 
• Usar el poder después del fallecimiento. "Si usted es la persona apoderada y la persona se murió, ese poder ya no sirve. […] El poder muere con la persona". 
• Seguir usando la tarjeta o el ATM de la persona fallecida.
• Transferir propiedades o vehículos apresuradamente 
• Repartir objetos
• Prometer verbalmente
• Firmar documentos que no entiende

"La prisa no es buena acompañante en esos últimos días", dijo. 

Organizar cuentas, documentos y servicios funerarios

La abogada recomendó preparar una lista de las instituciones donde la persona tiene cuentas, identificar los ingresos que recibe y revisar los pagos automáticos que mantiene activos. Entre estos mencionó la hipoteca, los préstamos, los servicios de luz, agua y teléfono, los seguros y el plan médico.

También aconsejó localizar las pólizas de seguro de vida, los documentos de propiedades y vehículos, y las planillas contributivas recientes. Esa información permitirá a la familia conocer qué asuntos necesitarán atención.

En cuanto a los servicios funerarios, destacó la importancia de confirmar si existe un contrato previo y con qué funeraria se suscribió. 

Si no hay servicios funerarios contratados y existen fondos en una cuenta bancaria, explicó que la familia puede presentar la factura de la funeraria al banco para que evalúe si procede liberar fondos para pagar esos gastos directamente.

Los primeros pasos después del fallecimiento

Según Díaz Morales, los trámites pueden organizarse por etapas. Para los primeros días, mencionó obtener el certificado de defunción y sus copias certificadas, coordinar los servicios funerarios y notificar al Seguro Social, al patrono, a los planes de retiro o pensión y a las aseguradoras. También advirtió que un pago del Seguro Social recibido después del fallecimiento podría tener que devolverse.

Para las primeras semanas, señaló la certificación del Registro de Testamentos, la obtención de una copia del testamento o, si no lo hay, la gestión de la declaratoria de herederos. Añadió el inventario de bienes, deudas y obligaciones, y la atención de pagos que no pueden detenerse.

Con relación a los trámites posteriores, mencionó la planilla informativa de caudal relicto para obtener el relevo de Hacienda, las gestiones relacionadas con propiedades y vehículos, y eventualmente la partición de la herencia.

Al concluir, la licenciada reconoció el valor de quienes cuidan y acompañan durante este proceso. 

"Lo que estás haciendo por esa persona hoy es de las cosas más importantes que se pueden hacer por alguien. […] Acompañar también es organizar y organizar también es cuidar", afirmó.